기초영어단어 외우지 마라, 진짜 영어는 다르게 시작된다

기초영어단어부터 외우기 시작한 사람들이 흔히 겪는 문제가 있다  
외운 건 같은데 말이 안 나온다  
한 단어는 기억나는데 문장으로는 도저히 이어지지 않는다  
예를 들어 book은 외웠는데 I read a book은 머릿속에서 막힌다  
그 이유를 나는 똑같이 경험해봤다  

단어를 수백 개 외우고도 단 한 문장도 입에서 나오지 않는 상황  
이건 암기량의 문제가 아니었다  
아예 방향이 잘못된 공부였다  
그걸 인정하기까지 시간이 걸렸다  
기초영어단어를 외우는 게 영어의 시작이라 믿었기 때문이다  

문법도 마찬가지였다  
과거완료니 현재완료니 시제부터 문장 구조까지  
머릿속에 머물러 있는 공식들은 많았지만  
막상 입을 열면 아무 말도 나오지 않았다  
문장을 만들어야 한다는 압박이 말을 막았다  
틀릴까봐 조심하다 보니 결국 한 마디도 못 꺼냈다  

그 스트레스를 풀게 해준 게 바로  
문장 단위로 말하는 학습 방식이었다  
청크로 말문을 트는 방식은 문법을 설명하지 않는다  
대신 내가 말하게 만든다  
그래서 문법 스트레스를 따로 줄 필요조차 없었다  
문법은 설명을 듣는 게 아니라  
내 입에 익은 문장에서 저절로 체득되었다  

단어 스트레스도 마찬가지였다  
하나하나 외우는 대신  
그 단어가 들어간 통문장을 반복하면서 따라 말하다 보니  
뜻은 물론이고 뉘앙스까지 자연스럽게 기억에 남았다  
그리고 어느 순간 내가 그 문장을 상황에 맞게 바꿔 말하고 있었다  
이 방식은 외운 단어를 쥐어짜는 게 아니라  
문장 흐름 속에서 단어를 자연스럽게 꺼내는 힘을 만들어줬다  

기초영어단어 외우기에 집착하던 시절과 지금을 비교하면  
그 차이는 분명하다  
그땐 단어장만 늘어났고 말은 늘지 않았지만  
지금은 말할 수 있는 문장이 점점 쌓이고 있다  
문법 공식은 이제 보지 않아도 감으로 말하게 되고  
단어는 상황 속에서 꺼내진다  
이게 바로 뭉치 학습의 힘이다  

이 학습법은 덩어리영어라는 이름으로 처음 접했다  
이름 그대로 통문장, 덩어리 중심, 상황 중심 학습이다  
복잡한 문법 이론을 몰라도 된다  
설명이 길지 않아도 된다  
그저 따라 말하고 반복하면 자연스럽게 몸에 밴다  

처음엔 나도 믿기지 않았다  
그런데 선생님의 목소리 톤과 설명 방식이 너무 자상하고 친절해서  
그 말투에 그냥 따라가게 되었다  
부담 없이 익힐 수 있게 설계되어 있었다  
억지로 외우는 느낌이 아니라  
상황 안에서 말하는 느낌으로 바뀌었다  

이 방식의 진짜 강점은  
원어민들이 자주 쓰는 생활 표현을  
그 상황 그대로 통문장으로 익힌다는 점이다  
식당에서 주문할 때 쓰는 표현  
지하철에서 길을 물을 때  
회사 이메일로 상대를 배려할 때  
그 모든 문장이 실제로 쓰이는 상황에서 나온다  

기초영어단어를 먼저 외우는 게 아니라  
상황에서 쓰는 문장을 입에 먼저 익히는 방식이다  
그래서 이건 단순한 영어 공부가 아니라  
진짜 말하기 연습이었다  
실수를 두려워하지 않고  
말하면서 익히고  
말하면서 각인되었다  

이 학습법은 강의분량은 나에게 딱이다  
1강에 20~30분이면 된다  
별도로 교재를 펴지 않아도 되고  
앱 하나로 모든 구성이 끝나 있기 때문에  
출퇴근길에도 바로 따라 할 수 있다  
나는 지하철에서 이어폰만 끼고 매일 이 루틴을 반복했다  
하루에 두세 문장 정도면 충분하다  
핵심은 속도가 아니라 반복이다  

처음 들었을 땐 당연히 따라 말하기도 어려웠다  
억양도 어색했고 발음도 자신이 없었다  
그런데 선생님의 말투가 이상하게 편안해서  
실수해도 괜찮다는 느낌을 줬다  
이게 꾸준함을 만든 이유 중 하나였다  
그 누구도 다그치지 않는데  
나는 계속 하게 되었다  

몇 주가 지나자 상황별로 문장이 머릿속에 남기 시작했다  
상대방에게 부탁할 때 쓸 수 있는 표현  
점원에게 요청할 때 쓰는 말  
상황마다 익힌 문장이 머릿속에서 자동으로 떠올랐다  
단어가 아니라 문장 전체가 기억나는 순간이었다  
그때 알았다  
기초영어단어를 따로 외우는 건  
이해와 감정이 빠진 공부였다는 걸  

문장 안에서 배운 단어는 사라지지 않았다  
내가 직접 쓰고 들은 그 장면이 함께 저장되어 있었기 때문에  
단어 하나를 외운 게 아니라  
문맥과 감정과 억양까지 같이 익혀졌기 때문에  
따로 복습하지 않아도 입에 남았다  

예전에는 영어 공부를 위한 시간이 따로 필요했다  
지금은 생활 속에서 습관처럼 이어진다  
아침에 일어나면 자동으로 앱을 켜고  
소리내어 따라하고  
출근길에 다시 복습하고  
저녁에 돌아오면 짧게 리뷰하면서 마무리한다  

영어를 위한 시간을 따로 확보하지 않아도 되니까  
심리적 부담이 줄었다  
그게 꾸준함을 만들었고  
꾸준함이 변화를 만들었다  

혼자서도 가능하다는 점도 중요했다  
처음부터 끝까지 선생님의 진행을 따라가기만 하면 되니까  
계획을 세울 필요도 없고  
그날 뭘 할지 고민할 이유도 없었다  
그 단순함이 오히려 날 움직이게 만들었다  
그 단순한 구조가 가장 큰 강점이었다  

무엇보다 감정이 실리는 문장이 많았다  
단순한 의문문이나 평서문이 아니라  
실제 생활에서 감정을 담아 말해야 하는 표현들  
미안함 부탁 놀람 감탄 정중함  
이런 뉘앙스를 익히다 보니  
단어 하나하나의 쓰임이 명확해졌다  

영어가 문장이 되고  
문장이 감정이 되고  
그 감정이 나의 말이 되는 흐름  
그걸 체험한 이후로  
기초영어단어만 죽어라 외우던 시간들이  
무의미하게 느껴졌다  

이 방식은 영어를 학습의 대상이 아니라  
소통의 도구로 인식하게 만들어줬다  
틀리든 맞든  
상황에 맞는 말이 나오기 시작하면서  
나는 영어를 '사용'하기 시작했다  
그때부터 영어가 내 것이 되기 시작했다  

이전에는 외국인을 마주쳤을 때 머릿속이 하얘졌다  
배운 건 많은데 아무것도 꺼내지 못했다  
그런데 지금은 단어 하나를 떠올리기 전에  
그 상황에 맞는 문장이 먼저 떠오른다  
문장이 뜨면 그다음은 자연스럽다  
입에서 그냥 나온다  

예를 들어 전에는 excuse me나 sorry 정도밖에 말하지 못했다  
하지만 지금은 Could you say that again 혹은 I didn’t catch that처럼  
정확한 상황에 맞는 표현을 통으로 말할 수 있게 되었다  
이건 암기가 아니라 반복 덕분이다  
수십 번 같은 문장을 따라하다 보니  
내 입에서 그 리듬 그대로 흘러나온다  

가장 놀라운 변화는  
내가 영어를 잘하는 사람이란 생각을 처음으로 하게 된 것이다  
틀려도 괜찮고  
천천히 말해도 괜찮고  
무엇보다 말을 꺼내는 게 자연스러워졌다는 점이다  

이 학습법은 처음부터 유창함을 요구하지 않는다  
그 대신 자주 쓰는 표현을 반복하게 만든다  
딱 지금 내가 말할 수 있는 수준에서부터  
필요한 만큼만 천천히 쌓이게 만든다  

문법을 따로 배우지 않아도  
문장을 반복하다 보면 시제 변화와 문장 구조가 익숙해진다  
단어를 외우지 않아도  
통문장을 반복하면 안에 들어 있는 단어들이 저절로 남는다  
그런 방식으로 나는 지금까지도 매일 영어를 익히고 있다  

지금은 회사에서도 내가 영어 회화를 제일 편하게 하는 사람으로 알려져 있다  
유학도 안 갔다 왔고 영어 전공도 아닌데  
실제로 말할 수 있는 표현이 많다 보니  
해외 업체와 소통할 때 내가 먼저 나서게 된다  

예전에는 그런 상황이 불안했는데  
지금은 내가 먼저 이메일을 보내고  
간단한 화상 통화도 문제없이 진행하고 있다  
다른 사람들이 의외라고 말할 때마다  
나는 내가 해온 이 방식이 떠오른다  

많은 사람들이 기초영어단어를 외우면서 시작하지만  
그게 말문을 열어주진 않는다  
말을 먼저 열 수 있어야  
단어도 문법도 그 안에서 자리를 잡는다  

이제는 매일 하는 루틴이 너무 익숙해졌다  
눈을 뜨면 오늘 어떤 문장이 나올지 기대하게 되고  
출근길에 따라 읽으면서  
자연스럽게 발음과 억양까지 연습하게 된다  

이 과정이 지겹지 않은 이유는  
모든 문장이 실제로 쓰이는 상황에서 왔기 때문이다  
상대에게 요청할 때 어떻게 말해야 할지  
기분 좋게 거절하는 방법은 뭔지  
식당에서 원하는 메뉴를 고를 때 어떤 표현이 자연스러운지  
이런 걸 그대로 배운다  

그저 앉아서 강의를 듣기만 하는 방식이 아니다  
듣고 말하고 따라 하면서  
몸으로 익히는 학습이다  
그래서 혼자서도 충분히 할 수 있고  
오히려 혼자가 더 편하게 느껴질 정도다  

내가 어떤 방식으로 영어를 다시 시작했고  
어떻게 말문이 트였는지를 설명해 달라는 요청을 종종 받는다  
그럴 때마다 나는 복잡한 설명을 하지 않는다  
그냥 이 프로그램을 매일 따라 했다고 말한다  
거기엔 특별한 요령도 없고 비법도 없다  
그저 반복과 꾸준함  
그리고 설계된 흐름을 믿고 따라간 것뿐이다  

처음에는 나도 긴가민가했다  
이게 정말 효과가 있을까 싶었다  
그런데도 내가 이걸 계속할 수 있었던 이유는  
구성이 정말 단순했기 때문이다  

매일 문장 세 개 정도  
모두 상황별 표현  
하나는 부탁  
하나는 질문  
하나는 응답  

그 세 문장을 선생님 음성과 함께 반복해서 따라 말한다  
첫 번째는 듣고 따라 하기  
두 번째는 보지 않고 따라 하기  
세 번째는 내 목소리 녹음하고 들어 보기  

그렇게 하면 한 문장을 열 번도 넘게 말하게 된다  
어느 순간 발음이 익숙해지고  
억양도 흉내 낼 수 있게 된다  

그 문장들이 쌓이다 보니  
내가 말을 꺼낼 수 있게 된 거다  

회화라는 게 결국  
상황마다 입에서 나오는 문장이 있는지 없는지의 문제인데  
그 문장들이 이제는 준비돼 있으니까  
실전에서도 막히지 않게 된 거다  

한 번은 이런 일도 있었다  
해외 바이어와 식사를 하게 되었는데  
주문을 도와주며 이런 말을 자연스럽게 꺼냈다  

You might want to try the grilled salmon here  
그 사람이 웃으면서 말했다  
Your English is very natural  

그 순간 나는 안도와 자신감을 동시에 느꼈다  
틀리지 않는 게 아니라  
흐름을 알고 있다는 게 이렇게 중요한 거구나 싶었다  

이 학습법은 복잡한 걸 줄이고  
딱 필요한 것만 남긴 방식이다  

그렇기 때문에 나는 앞으로도 이 흐름을 유지할 생각이다  
매일 아침 영어 문장을 입에 올리고  
짧게라도 소리 내는 걸 습관으로 만들면  
영어는 절대 나를 배신하지 않는다  

이 학습을 통해 알게 된 가장 큰 진실은  
영어는 지식이 아니라 감각이라는 점이다  

그 감각은  
단어를 외워서가 아니라  
문장을 말하면서 만들어진다  

그리고 그 문장은 반복을 통해 내 것이 된다  

내가 처음에 기초영어단어부터 다시 시작하려 했던 이유는  
뭔가 기본을 다져야 한다는 강박 때문이었다  
하지만 그건 나를 말 못하게 만드는 고정관념이었다  

지금은 기본이 바뀌었다  
내게 있어 영어의 기본은  
통째로 된 문장을 내 입에 익히는 것이다  

그 안에 단어도 문법도 발음도 다 들어 있다  
하나하나를 따로 배우는 게 아니라  
한 덩어리로 익히는 게 진짜 실력으로 이어진다  

그래서 나는 이 방식을 선택했고  
지금도 그 안에서 꾸준히 성장하고 있다  

이 학습법이 내게 남긴 건 단순히 몇 문장을 말할 수 있게 된 정도가 아니다  
매일 영어를 대하는 자세가 달라졌다  
전에는 스트레스였고 불안의 근원이었지만  
지금은 익숙하고 다뤄볼 수 있는 대상이 되었다  

아침에 눈을 뜨면 자연스럽게 앱을 켜게 된다  
전날 배운 문장을 다시 말해보면서 하루를 시작한다  
이 루틴은 나도 모르게 나를 영어 사용자로 만들었다  

내가 이 루틴을 100일간 유지했을 때  
바뀐 건 단어량도 아니고 문법 지식도 아니었다  
그보다 훨씬 더 근본적인 변화가 일어났다  
바로 영어에 대한 감각 자체가 생긴 것이다  

어떤 문장이 자연스럽고  
어떤 표현은 어색한지를  
직접 말해보고 들어보고 비교하면서 체득하게 되었다  

이런 감각은 책을 아무리 많이 읽어도 생기지 않는다  
이론을 안다고 해도  
말하지 않으면 절대 알 수 없다  
그래서 이 학습법은 실전 감각을 키우는 방식이라고 생각한다  

내가 이 방식을 추천하는 이유는  
누구나 할 수 있다는 점 때문이다  
기초영어단어를 외우는 데 시간을 쏟지 않아도 된다  
어떤 배경이든  
얼마나 영어를 잊었든  
상관없이 시작할 수 있다  

학습량도 부담 없다  
복잡한 커리큘럼이 아니라  
상황 중심의 문장 반복  
이 구조는 이미 효과를 입증했다  

선생님의 진행 방식도 정말 친절하다  
강요하지 않고 설명도 길지 않다  
그냥 천천히 따라오면 된다는 말투가  
시작하는 사람들에게 가장 필요한 안정감을 준다  

그렇기 때문에 이 방식은 포기율이 낮다  
복잡해서가 아니라  
단순해서 꾸준히 하게 되는 시스템이다  

지금까지 내 영어 학습의 가장 큰 변화는  
바로 이 단순한 시스템에서 시작되었다  
그리고 나는 그 흐름을 지금도 이어가고 있다  

회화를 잘하고 싶은 사람이라면  
무엇보다 먼저 말하는 습관을 만들어야 한다  
그리고 그 습관은 문장 단위 반복을 통해 가장 자연스럽게 만들어진다  

나는 그것을 직접 경험했고  
지금도 매일 실행하고 있다  

그렇게 말문이 열렸고  
말하기가 두렵지 않아졌고  
외국인을 만나도 머뭇거리지 않게 되었다  

내게 영어는 이제 배워야 하는 것이 아니라  
써야 하는 언어가 되었다  

하루하루 쌓여가는 문장들이 내 뇌에 작은 회로처럼 연결되어 있다는 느낌이 든다  
처음엔 억지로 입 밖에 꺼냈던 문장들이 지금은 리듬과 속도까지 따라간다  
그건 단순한 반복이 아니다  
뇌가 영어를 말하는 구조를 스스로 만들고 있다는 증거다  

이전엔 영어를 배운다는 건 문법과 단어를 입력하는 과정이라 생각했다  
하지만 지금은 다르다  
말하는 구조를 훈련하고  
상황 속에서 문장이 반사적으로 튀어나오도록 만드는 과정이라 본다  

그걸 가능하게 한 건  
매일 똑같은 시간에 똑같은 방식으로 말하는 루틴이었다  
그 루틴이 나의 영어 회로를 설계한 것이다  

물론 중간에 정체기도 있었다  
어느 순간 실력이 늘지 않는다는 느낌이 들었다  
하지만 그 시기도 지나고 나니  
예전엔 어려웠던 문장이 자연스럽게 입에서 나왔다  

그때 알았다  
실력은 갑자기 느는 게 아니라  
안 보이게 쌓이다가  
어느 날 터지는 거라는 걸  

그리고 그런 변화는  
기초영어단어를 외우는 것으로는 절대 오지 않는다  
문장을 반복하고  
말을 습관화할 때  
비로소 영어는 내 것이 된다  

이 학습법을 시작한 지 반년이 넘었다  
지금 나는 영어를 특별히 ‘공부’하지 않는다  
그냥 매일 말하고 듣고 따라 하는 걸 계속할 뿐이다  

그게 내가 영어 사용자로 바뀐 방식이다  
단어를 채워 넣는 공부가 아니라  
말하는 힘을 키우는 훈련  
이제 영어는 내 안에서 흐르는 언어가 되었다  

예전의 나는 영어를 어려워했다  
교과서에 나오는 예문조차 입에 올리기 힘들었고  
늘 머릿속에서 번역하고 계산하느라 말은 한 발 늦었다  

지금은 다르다  
계산하지 않고 말하고  
틀려도 멈추지 않는다  
익숙한 문장이 많아지니까  
자신감이 생기고  
그 자신감이 다음 문장을 만들게 한다  

어느 날 문득 생각했다  
영어라는 건 결국 말을 꺼낼 수 있느냐 없느냐의 차이라는 걸  
그 한 문장을 꺼내기까지의 망설임  
그 벽을 넘는 순간  
실력은 조금씩 변해간다  

지금의 나는 더 잘하려 하기보다  
지금처럼만 계속 하려고 한다  
루틴을 유지하고  
매일 소리 내고  
매일 말하고  
그 단순한 반복이  
어느 날 영어를 내 언어로 바꿔줄 거라 믿는다  
그리고 그건 이미 현실이 되어가고 있다