영어회화, 단어부터 시작하지 마세요! 기초자는 이 방법이 정답입니다

영어 공부를 하려고 마음먹으면 가장 먼저 떠오르는 게 뭘까? 

대부분 “단어부터 외워야겠다”라고 생각한다. 단어장을 사고, 하루에 50개씩 외우겠다고 다짐하고, ‘기초 영단어 1000’ 같은 리스트를 찾아본다. 나도 그랬다.

하지만 그렇게 몇 주가 지나도 말 한마디 못 했다. 단어는 꽤 많이 외운 것 같은데, 막상 입에서 문장이 나오지 않았다. 단어만 알고 있으면 말할 수 있을 거라 생각했지만, 현실은 달랐다.

 

 

1. 단어만 알아서는 영어가 되지 않는다
예를 들어보자.

✖ 한국어를 모르는 외국인이 “커피”라는 단어만 알고 있다면?
✔ “커피 주세요.”
✔ “커피 한 잔 마실래요?”
✔ “커피가 다 식었네.”

이런 문장을 만들 수 있을까? 못한다. 단어를 아는 것과 실제로 쓰는 것은 완전히 다르다. 영어도 마찬가지다.

나는 ‘reservation(예약)’, ‘cancel(취소)’, ‘available(이용 가능)’ 같은 단어를 알고 있었지만, 막상 호텔에서 예약을 하려니 문장이 안 나왔다.

“Reservation… cancel… available…?”
이렇게 말하면 상대방이 이해할까? 아니다. 제대로 된 문장을 말해야 한다.

 

 

✔ “I’d like to make a reservation.” (예약하고 싶어요.)
✔ “Can I cancel my reservation?” (예약을 취소할 수 있을까요?)
✔ “Is this room available?” (이 방 이용 가능할까요?)

이걸 단어만 외워서 해결할 수 있을까? 절대 아니다. 단어가 아니라 실제로 쓰는 표현을 익혀야 한다.

2. 기초자가 영어회화를 배우는 최악의 방법
많은 사람들이 영어회화를 시작할 때 단어 + 문법부터 공부하려고 한다. 하지만 이 방법은 오래 걸리고, 효과도 적다.

❌ 단어를 따로 외운다 → 문장을 직접 만들려다 막힌다 → 결국 말이 안 나온다
❌ 문법을 먼저 공부한다 → 문장 구조 고민하다가 말할 타이밍을 놓친다

나는 처음에 문장을 만들려고 했지만, 주어가 뭐였더라? 동사가 뭐였더라? 하다가 결국 한마디도 못 하고 끝났다. 이게 대한민국 성인들이 영어를 배우면서 가장 많이 겪는 문제다.

 

3. 기초자라면 ‘통째로’ 익혀야 한다
그럼 어떻게 해야 할까? 답은 간단하다. “단어가 아니라 문장을 통째로 익혀라”

어린아이가 말을 배울 때도 문법이나 단어를 먼저 배우지 않는다. 자주 쓰는 표현을 반복적으로 들으면서 자연스럽게 익힌다. 영어도 똑같다.

✔ “I’ll have a coffee, please.” (커피 한 잔 주세요.)
✔ “Could you say that again?” (다시 말씀해 주세요.)
✔ “What do you recommend?” (추천해 주세요.)

이런 문장을 통째로 외우고, 반복해서 사용하면 머릿속에서 단어를 조합할 필요가 없다. 그냥 바로 나온다.

나는 처음에 “I’d like to~”라는 표현을 익혔다.
✔ “I’d like to book a table.” (식당 예약하고 싶어요.)
✔ “I’d like to order a pizza.” (피자 주문하고 싶어요.)
✔ “I’d like to take a break.” (잠깐 쉬고 싶어요.)

이걸 여러 번 말해보니까 이제는 자동으로 나왔다. 단어 하나씩 외우고 문장을 조합하려고 할 때보다 훨씬 빠르고, 실전에서도 바로 써먹을 수 있었다.

 

 

4. ‘덩어리 학습법’이 기초자에게 딱 맞는 이유
이 방식이 효과적인 이유는 단순하다.

✅ 단어 조합 없이 바로 말할 수 있다.
✅ 자연스러운 문장을 그대로 익힌다.
✅ 실전에서 바로 써먹을 수 있다.

단어를 따로 외우는 것이 아니라, 실제 회화에서 쓰이는 문장을 익히면 바로 실력이 올라간다.

내가 경험한 가장 확실한 방법은 반복해서 말하기였다. 한 문장을 하루에 10번 이상 따라 말하면서 익히니까, 나중에는 고민하지 않고 바로 튀어나왔다.

 

5. 결론: 영어회화, 단어로 시작하지 마라!
단어를 외운다고 영어회화가 되지 않는다.
문법을 공부한다고 말이 빨리 나오는 것도 아니다.

기초자라면 문장을 통째로 익히는 것부터 시작해야 한다.
그래야 영어가 실전에서 바로 써먹을 수 있는 언어가 된다.

✍ 오늘부터 실천할 것:
✅ 단어 따로 외우지 말고, 문장을 통째로 익히기
✅ 매일 자주 쓰는 표현 반복해서 말하기
✅ 실제로 써먹을 수 있는 문장부터 연습하기

이 방법을 따라가면 영어회화가 훨씬 쉬워질 것이다.
지금까지 단어 외우는 데 시간을 허비했다면, 이제는 제대로 된 방법으로 영어를 배워보자! 

 

내가 추천하는 곳의 링크 남긴다..

 

덩어리영어 공식 홈페이지