왕초보도 성공하는 영어공부혼자하기, 핵심은 이것이다

영어 공부를 혼자서 해보겠다고 마음을 먹었다. 그런데 어디서부터 시작해야 할지 막막하다. 학원을 가자니 시간도 없고, 온라인 강의는 많아도 어떤 걸 들어야 할지 모르겠다. 영어회화 어플도 많던데, 다들 좋다고 하는데 정작 해보면 작심삼일. 과연 영어공부혼자하기는 가능할까?

가능하다. 하지만 무조건 효율적으로 해야 한다. 핵심은 ‘필요한 것만 배우는 것’이다. 왕초보라면 더더욱 그래야 한다. 괜히 여기저기 기웃거리다 보면 결국 아무것도 남지 않는다. 이 글에서는 영어 왕초보가 혼자서도 꾸준히 공부할 수 있는 방법을 구체적으로 정리해보겠다.

1. 단어 암기? 그만. ‘문장 단위’로 익혀라
많은 사람들이 영어 공부를 시작하면 제일 먼저 하는 게 단어장 외우기다. 하지만 단어만 외워서는 절대 영어를 말할 수 없다. 예를 들어 ‘apple’을 안다고 해서 “사과 한 개 주세요”라는 말을 할 수 있을까? 단어가 아니라, 실제로 쓰이는 문장을 통째로 익혀야 한다.

실제로 원어민들은 ‘Have a good day’를 하나의 단위로 인식한다. 하지만 우리는 단어 하나하나 따로 해석하려고 하다 보니 말이 안 나온다. 그러니 “Good”은 ‘좋은’, “day”는 ‘날’ 이런 식으로 분석하지 말고, ‘Have a good day!’를 통째로 익히는 게 훨씬 빠르다.

이런 방식은 덩어리영어 학습법과도 일맥상통한다. 문장을 조각조각 분석하지 않고, 하나의 단위로 익히면 훨씬 자연스럽게 말할 수 있다. 그러니 단순한 단어 암기에서 벗어나 문장 전체를 익히는 것이 핵심이다.

어떻게 하면 될까?
짧고 자주 쓰이는 문장을 통째로 외운다.
예를 들어 ‘Can I get a coffee?’ 같은 문장을 반복해서 말하는 연습을 한다.
이렇게 하면 단어를 따로 외우지 않아도 문장이 자연스럽게 입에서 나온다.

2. 영어는 눈으로 공부하는 게 아니라 ‘입’으로 하는 것이다
영어공부혼자하기가 실패하는 가장 큰 이유는? ‘입’으로 연습하지 않고 ‘눈’으로만 하기 때문이다. 단어를 보고, 문장을 보고, 해석만 하다 보니 정작 입에서 영어가 나오지 않는다. 하지만 영어는 예체능과 같다. 몸으로 익혀야 한다.

그렇다면 어떻게 해야 할까?
배운 문장을 소리 내어 말해본다. 속으로만 읽지 말고 반드시 입을 움직여야 한다.
처음에는 따라 읽기, 나중에는 듣고 바로 말하기로 확장한다.
스스로 문장을 만들고 말해보는 연습을 한다.
이 연습을 반복하면 어느 순간 영어가 튀어나오기 시작한다.

 

3. 하루 30분, 3개월만 지속해보자
많은 사람들이 영어 공부를 하다가 포기하는 이유? 너무 많은 시간을 투자하려고 하기 때문이다. 

처음부터 2~3시간씩 공부하려고 하면 금방 지친다. 대신, 하루 30분만이라도 꾸준히 하면 놀라운 변화를 경험할 수 있다.

영어공부혼자하기에서 중요한 건 ‘한 번에 많이 하는 것’이 아니라 ‘꾸준히 하는 것’이다. 그래서 하루에 30분씩, 딱 3개월만 지속해보자.

이렇게 하면 된다
아침에 10분: 짧은 문장 듣고 따라 하기
점심에 10분: 배운 문장 다시 말해보기
저녁에 10분: 실제 대화에서 써볼 상황 상상하며 말해보기
이걸 3개월 동안 반복하면 영어 회화 실력이 확실히 달라진다.

4. 문법 공부? 최소한만 해라
영어 회화를 할 때 가장 필요 없는 게 ‘복잡한 문법’이다. 

물론 기본적인 문법은 필요하지만, 왕초보 단계에서는 문법에 집착할 필요가 없다.

그럼 문법 공부는 어떻게 하면 좋을까?
기초적인 시제 (현재, 과거, 미래) 정도만 익힌다.
문법 규칙을 외우기보다, 문장에서 익힌다.
예를 들어 “I went to the store”를 외우면서 과거형을 자연스럽게 익히는 방식이 효과적이다.
중요한 건 문법책을 붙잡고 이론적으로 공부하는 게 아니라, 말하면서 자연스럽게 익히는 것이다.

5. 영어는 ‘듣기’가 아니라 ‘말하기’ 중심으로 배워야 한다
많은 사람들이 ‘영어 듣기’를 열심히 하면 말하기 실력도 좋아질 거라고 생각한다. 

하지만 듣기만 한다고 말할 수 있게 되지는 않는다. 듣기는 중요하지만, 그보다 더 중요한 건 ‘말하기 연습’이다.

어떻게 하면 말하기 연습을 할 수 있을까?

듣고 바로 따라 하는 ‘쉐도잉’ 연습을 한다.
스스로 질문을 만들고, 대답하는 연습을 한다.
하루 30분씩 거울을 보면서 영어로 말하는 연습을 해본다.
이렇게 하면 듣기 실력뿐만 아니라, 자연스럽게 말하는 습관도 생긴다.