영어회화 독학, 뭘 해야 할지 모를 때 가장 먼저 해야 할 것

영어 공부를 시작하려는데 도대체 뭘 해야 할지 모르겠는 사람이 많다. 단어를 외워야 할지, 문법책을 펴야 할지, 유튜브를 볼지, 학원을 등록할지 고민만 하다가 결국 포기하는 경우가 허다하다. 나도 그랬다. 하지만 지금은 원어민들이 자주 쓰는 표현을 자연스럽게 말할 수 있다. 어떻게 가능했을까?

그 답은 덩어리로 학습하는 것이다. 단어나 문법 하나하나 따로 공부하는 게 아니라, 실제로 원어민이 쓰는 문장을 통째로 익히는 방식. 이걸 알기 전까지는 영어가 너무 막막했다. 하지만 이걸 깨닫고 나니까 독학이 훨씬 쉬워졌고, 무엇보다 재미있어졌다.

영어회화 독학이 어려운 이유는 딱 하나다. 무엇부터 해야 할지 모르기 때문이다.

예를 들어보자. 영어회화를 배우고 싶어서 단어부터 외운다고 가정하자. 오늘 ‘apple’을 외우고, 내일 ‘orange’를 외운다. 그런데 과연 이렇게 하면 영어로 말을 할 수 있을까? 절대 아니다. 문장은 통째로 익혀야 한다.

이걸 모르고 단어와 문법만 공부하는 사람들이 많다. 그리고 몇 달 후에 좌절한다. "내가 단어는 아는데 문장이 안 나온다." 당연하다. 원어민은 단어 하나하나를 조합해서 말하는 게 아니라, 덩어리(청크)로 말하기 때문이다.

예를 들어 "괜찮아?"라고 물어볼 때 "Are you okay?"라는 문장을 통째로 익혀야 한다. 그런데 많은 사람들은 ‘be동사’, ‘you’, ‘okay’ 따로따로 공부한다. 그러다 보니 정작 말할 때 머릿속에서 조립하느라 시간이 걸리고, 결국 말이 안 나온다.

 

이걸 해결하는 방법이 바로 덩어리영어로 배우는 것이다.

영어회화 독학을 할 때 가장 중요한 건 원어민들이 실제로 쓰는 표현을 덩어리째 익히는 것이다. 

그러면 따로 문법을 생각하지 않아도 자연스럽게 말이 나온다.

단어만 외우면 소용없다. 대신 자주 쓰이는 문장을 덩어리째 익혀야 한다.
apple = 사과 (X)
"Can I have an apple?" (사과 하나 주세요) (O)

이런 식으로 문장을 통째로 익혀야 한다. 그래야 실전에서 바로 써먹을 수 있다.
많은 사람들이 책만 보면서 공부한다. 하지만 영어는 입에서 나와야 내 것이 된다. 반드시 소리 내서 따라 말해야 한다.

"Excuse me?" (실례합니다)
"I'm on my way." (가는 중이야)
"That sounds great!" (좋은 생각이야!)
이렇게 자주 쓰는 표현을 입 밖으로 내면서 익혀야 한다. 그래야 나중에 실제 상황에서 자연스럽게 튀어나온다.

영어는 기억하는 게 아니라, 익숙해지는 것이 중요하다. 

오늘 배운 표현을 내일 또 써보고, 일주일 후에 다시 써봐야 내 것이 된다.

예를 들어 친구랑 대화할 때 이런 식으로 연습해볼 수 있다.
A: What are you doing? (뭐 하고 있어?)
B: I'm on my way. (가는 중이야.)

이 표현을 한 번 배우고 끝내는 게 아니라, 계속 말하면서 익숙해져야 한다. 그래야 진짜 영어 실력이 된다.

처음에는 영어가 어렵게 느껴졌다. 그런데 덩어리로 배우기 시작하면서 완전히 달라졌다.

실제로 써먹을 수 있다 → 단어만 외울 때는 말이 안 나왔는데, 덩어리로 배우니까 바로 써먹을 수 있었다.
머뭇거리지 않고 말할 수 있다 → 문법을 따로 생각하지 않아도 자연스럽게 입에서 나왔다.
재미있다 → 외국인과 대화할 때 내가 배운 문장이 그대로 들리고, 내가 말할 수 있게 되니까 신났다.

영어회화를 독학할 때 중요한 건 재미있게 지속하는 것이다. 덩어리로 배우면 혼자서도 충분히 재미있게 할 수 있다.

영어 공부를 시작할 때, 단어와 문법부터 파고들면 결국 포기하게 된다. 하지만 실제로 원어민이 쓰는 문장을 덩어리째 익히면 더 쉽고 재미있게 배울 수 있다.

"괜찮아?" → Are you okay?
"이거 얼마예요?" → How much is this?
"정말 고마워!" → Thank you so much!

이렇게 문장을 익히고 소리 내서 연습하면, 어느 순간 입에서 자연스럽게 영어가 튀어나온다. 

그리고 영어가 재미있어진다.
뭘 해야 할지 몰라서 고민만 하다가 포기하지 말자. 

오늘부터 덩어리로 배우기 시작하면, 영어가 완전히 다르게 보일 것이다.

무엇보다 꾸준히 영어회화 독학할 수 있을 것이다.